Samuel Delage ressort Yvan Sauvage, son personnage principal de "Arrêt Wagram", son deuxième polar (voir la critique dans cette même rubrique). Cette fois, sans Lise dont il est séparé, mais avec Marion, étudiante à la Sorbonne, le commissaire-priseur, également expert en art, s'attaque à un secret royal, dont il doit pour le découvrir recdonstituer l'itinéraire, en passant par les châteaux de Chambord et de Fontainebleau et par la cathédrale de Reims, tous témoins de la vie de François 1er, le roi de France raffiné qui a bâti force monuments à sa gloire et à la gloire de la Renaissance. Mais pour cela, il faut résoudre un code crypté -le Code salamandre - qu'était sur le point ded échiffrer le professeur Faure, le professeur d'Yvan à l'Ecole du Louvre, mort juste avant de lui révéler d'autres secrets. Commence alors un fantastique jeu de piste à ciel ouvert et dans lesdits monuments par des itinéraires dont l'exploration doit passer par une cartographie occulte.

Mais Yvan et Marion ne sont pas seuls sur la piste du Code Salamandre, aussi leur  recherche va basculer dans le danger et le faits divers, d'autant plus qu'un tueur en sére rôde dans les parages, mu par un mystérieux commanditaire, est à leurs basques. On pense au "Da Vinci Code", bien sûr, dans sa version Val de Loire, cette quête de dépôt royal se déroulant à travers monuments, symboles, messages cachés. Jeune écrivain qui connaît déjà le succès, valeur montante du thriller à énigmes, Samuel Delage nous plonge avec ce "Code Salamandre" dans une course folle d'où ses protagonistes ne sortiront pas indemnes, pas plus que le lecteur, qui tourne les pages avec frénésie jusqu'à la dernière, preuve que ce polar est fort, et cette enquête brillante.